저는 유전적으로 잇몸이 그렇게 좋지 않은 편이었어요.치은염으로 고생을 많이 해서 치과에 많이 다니는 편이었어요.치주염과 치주염으로 고생하면서 많은 것을 느꼈지만 생각보다 일상생활에 지장을 준다는 것, 잇몸에서 피가 잘 나고 심할 때는 입냄새도 나고 사람들과의 대화가 불편해졌습니다.그래서 병원에도 잘 다니고, 많은 병원비를 내면서도 꾸준히 관리를 했습니다.
물론 증상이 발생하는 원인은 다양하지만 크게는 치석, 식습관이 주된 원인입니다.증상을 좀 줄여보려고 여러 가지 방법을 찾아봤는데 양치질이나 치실 등을 해봤어요.물론 어느 정도는 좋아지겠지만 그렇게 좋아질 줄은 몰랐어요.칫솔질뿐만 아니라 그 밖의 것도 하려고 하면 귀찮은 부분도 있었고 붉어지고 피나는 잇몸 때문에 여러 가지 검색을 했습니다.
치아를 둘러싼 치은과, 치주인대 및 치주골 등 치아 주위 조직에 나타나는 질환은 치주질환이라고 합니다.흔히 말하는 풍치 이런 게 치주질환이라고 하잖아요.염증의 정도가 약하고 잇몸 쪽에만 있는 경우는 치은염이라고 합니다.염증이 다른 데까지 퍼지면 치주염이라고 하더라고요.증상의 경우 잇몸이 붓고 피가 난다고 합니다.악화되면 입냄새는 물론 고름까지 발생할 수 있습니다.저도 입냄새 때문에 슬펐는데 막상 들으니까 무서웠어요.
그리고 제가 치과 진료를 받으면서 스케일링이나 치근활테크술로 치료를 해주는 경우가 많았습니다.스케일링은 잘 아시다시피 치아에 부착된 치석을 제거하는 것, 치근 활택술이라고 하는 것은 스케일링과 비슷하지만 치아뿐만 아니라 잇몸 안쪽까지 있는 치석도 제거하는 시술도 비슷한데 같이 진행하면 치은염과 치주염 예방에 도움이 된다고 합니다.그래도 정말 무서운 게 치과 진료이기도 해요.치료 중에는 시끄러운 소리, 기계 소리 등으로 온몸에 힘을 주고 있어 피곤하기도 합니다.진료가 끝나고 나서 선생님은 잇몸 관리 방법에 대해 가르쳐 주셨습니다.
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제가 너무 통증 때문에 관련 제품을 먹거나 하면 그런 건 사실상 도움이 안 된다는 걸 얘기해줬어요.치아 관련 증상은 치아와 잇몸에 직접 작용하는 균에 의해 발생하기 때문에 약은 별로 추천하지 않는다고 합니다.그것보다는 양치질을 더 잘해달라는 말! 사실 입냄새 때문에 양치는 정말 잘했는데 이게 무슨 말인가 싶었어요.
근데 치약 방법도 따로 있었어요.잇몸과 치아 사이에는 치주 주머니라는 것이 있다고 합니다.약간의 틈새 같은 건데 여기서는 균이 잘 쌓이는 곳이라고 해서 거기를 집중적으로 닦아달라는 거였어요.저는 항상 이만 열심히 닦았는데 치주 주머니를 닦아야 했다니요. 그동안 좀 헛수고했나봐요.
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치주 주머니는 눈으로도 잘 보이지 않는 곳이고 잇몸 안쪽에 있기 때문에 아무래도 양치질을 잘못하면 상당히 아플 것 같거든요.그리고 옆에 있던 간호사분이 칫솔을 추천해주셨는데 칫솔이 부드럽거나 탄력만 있으면 양치할 때 시원치 않은 편이고 자꾸 양치질을 하게 되죠? 그런데 추천 엔칫솔 같은 경우는 칫솔모가 굉장히 부드럽고 탄력도 있고 잇몸에 자극이 없을 뿐만 아니라 치아까지 구석구석 닦아주셔서 너무 마음에 들어요.20년이라는 시간 동안 치과에만 납품해 온 업체라는 점에서 확실히 칫솔의 진가를 보여주는 느낌이었습니다.
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지금까지는 그냥 부드럽기만 해도 좋은 칫솔이라고 생각했고 저렴하면 좋겠다고 생각했는데 그게 잇몸을 부수는 습관이었어요.이 칫솔을 사용해서 정말 생각이 바뀌었네요.
좋은 칫솔을 사용하게 되면 치약도 좋은 제품이 있지 않을까 해서 검색했습니다.안치약은 치주질환이나 치주질환, 구취제거에 도움이 될 뿐만 아니라 치주질환에도 효과가 있다고 해서 선택했습니다.치은염과 치주염으로 고통받고 있는 저에게 아주 적합한 제품이라고 생각했습니다.
물론 치약 성분도 꼼꼼히 알아봤어요.충치나 치주질환을 유발하는 박테리아에는 유칼립스 같은 허브의 일종이 효과가 있고 항염에 효과가 있는 세이지와 각종 특허받은 생약 성분이 포함되어 있었습니다.
게다가 계면활성제가 들어 있지 않은 것을 계면활성제라고 하는 것은 나트륨 라우릴술페이트라고 불리는 치약에 자주 들어가는 성분입니다.세척력을 높여주는데 치주질환이나 구내염 증상이 있으면 회복이 느려지고 통증까지 악화시킬 수 있다고 합니다.그래서 치과협회에서는 계면활성제 성분이 없는 치약을 추천해 주신다고 합니다.
색상은 투명한 색상의 화학물질이 첨가되지 않았다는 것이 눈에 보이기 시작했습니다.그리고 첨가 성분 중에서는 세이지 때문인지 확실히 허브 향이 나서 양치질을 할 때 상당히 상쾌한 느낌이 들었습니다.마지막에는 깔끔하다고 해야 되나?깔끔한 느낌이 계속 이어지고 있어서 양치 느낌을 오래 받을 수 있어서 좋았습니다.그리고 합성 계면 활성제가 들어 있지 않으니까 아무래도 다른 치약보다는 세정력이 떨어지겠지? 생각했는데 천연 성분이 많이 들어 있어서 그런 느낌은 거의 없었어요.오히려 치은염이나 치주염 증상이 완화되고 입냄새도 줄어든 것!
치과 치료 후 칫솔과 치약을 바꾼 지 거의 한 달이 지났습니다.관련 증상이 좋아지면서 정말 삶의 질이 달라졌어요.올바른 칫솔질, 그리고 제품이 얼마나 중요한지 다시 한번 생각해 본 날들.치태가 생기는 속도도 상당히 줄어들고 잇몸 상태도 상당히 좋아졌습니다.그리고 잇몸에서는 피도 잘 나왔는데 그게 확실히 줄어드는 거죠.구강 상태가 좋아지고 먹는 것도 자유롭고 사람들과 이야기할 때도 더 자신감이 생겼습니다.그러니까 앞으로도 좋은 구강 상태를 유지하는 게 필수겠죠?!제 경험상 치은염이나 치주염 증상이 있는 분들은 도움이 되었으면 좋겠습니다!소정의 원고료를 받고 작성된 글입니다.